TG, EE,rTG 오메가3 형태별 차이점은 무엇인가요?

오메가3를 검색하면 ‘TG’, ‘EE’, ‘rTG’라는 세 가지 영문 약자가 가장 먼저 여러분을 혼란스럽게 합니다. 영양제를 구매하는 것은 맞지만, 마치 화학 실험을 하는 기분이 들기도 합니다. 이 복잡한 이름들이 사실은 rTG 오메가3 형태를 구분하는 핵심이자, 제품의 순도와 흡수율을 결정하는 ‘열쇠’라는 것을 아시나요?

IT 기기 리뷰 전문가인 제가 신제품의 스펙을 꼼꼼하게 분석하듯, 오메가3 역시 그 구조와 공정을 디테일하게 살펴봐야 비로소 그 진가를 알 수 있습니다. 특히 rTG 오메가3 형태는 1세대와 2세대의 장점만을 결합한 ‘3세대’ 기술의 집약체로 볼 수 있습니다.

이 글에서는 오메가3 형태의 복잡한 화학적 구조를 초보자도 이해할 수 있도록 ‘세대별 업그레이드 과정’이라는 관점으로 명쾌하게 해설해 드리겠습니다. 왜 rTG가 현재 오메가3 시장의 표준이 되었는지 그 논리적인 이유를 알려드리겠습니다.

TG(Triglyceride, 트리글리세라이드) 형태는 오메가3가 자연 상태의 어류에 존재하는 방식 그대로입니다. 글리세롤(Glycerol) 분자에 세 개의 지방산(Fatty Acid)이 결합된 형태입니다. 이 구조는 우리 몸이 지방을 소화하고 흡수하는 방식과 완벽하게 일치합니다.

따라서 1세대 TG 형태는 생체 이용률, 즉 흡수율이 매우 높다는 장점을 가집니다. 하지만 순도를 높이는 데 한계가 있어, EPA와 DHA의 함량은 30% 내외로 낮고, 중금속이나 불순물에 대한 정제 기술이 미흡하다는 단점이 있었습니다. 마치 ‘기본 기능만 갖춘 1세대 스마트폰’과 같습니다. 왜 rTG 오메가3가 체내 흡수율이 월등히 높은 과학적 이유에 대해 더 자세히 알고 싶다면 다음 글을 참고하세요.

Case Study: 40대 가장 C씨의 TG형 오메가3 선택 고민

40대 가장 C씨는 오메가3 섭취를 시작하면서 흡수율이 중요하다는 정보를 접했습니다. 그래서 가장 자연적인 1세대 TG 형태를 구매했지만, 알약의 크기가 크고, EPA+DHA 함량이 낮아 하루에 3알 이상을 먹어야 했습니다. C씨는 ‘흡수율은 좋지만, 많은 양을 먹어야 하는 것이 과연 효율적인가?’라는 고민에 빠졌습니다. 특히 소화기관이 약한 C씨는 여러 알약을 먹는 것에 부담을 느꼈습니다. 이처럼 1세대 TG 형태는 높은 흡수율에도 불구하고, 복용 편의성과 순도라는 측면에서 한계가 명확했습니다.

EE(Ethyl Ester, 에틸 에스터) 형태는 1세대 TG의 순도 문제를 해결하기 위해 등장했습니다. 이 형태는 지방산을 ‘에틸 알코올(에탄올)’과 결합시켜 분자 구조를 바꾼 것입니다. 이 과정을 통해 정제가 훨씬 용이해져 EPA와 DHA의 순도를 50~90%까지 대폭 끌어올릴 수 있었습니다.

순도와 고함량이라는 이점을 얻었지만, 2세대 EE 형태는 치명적인 약점을 안고 있습니다. 바로 알코올이 결합된 구조 때문에 체내에서 흡수되기가 어렵다는 것입니다. 우리 몸은 알코올 에스터 구조를 지방으로 인식하지 못해, 소장에서 흡수되기 전 알코올을 분리하는 복잡한 과정을 거쳐야 합니다. 이 과정이 비효율적이고 더디기 때문에, 섭취한 오메가3가 체내에 충분히 흡수되지 못하고 배출되는 경우가 많습니다.

EE 형태의 구조적 한계: ‘알코올’이 만든 비효율

EE 형태의 에틸 에스터는 소장에서 지방 분해 효소(리파아제)에 의해 가수분해되어야 합니다. 그러나 리파아제는 자연 형태인 TG에 최적화되어 있어, EE 형태를 분해하는 데는 비효율적입니다. 이로 인해 EE 형태는 TG 형태 대비 생체 이용률이 현저히 낮게 나타납니다. 고순도의 원료를 사용했음에도 불구하고, 실제 몸에 전달되는 최종 효능은 기대에 미치지 못할 수 있습니다.

rTG 오메가3 형태(Re-esterified Triglyceride)는 1세대와 2세대의 단점을 모두 보완하기 위해 개발된 3세대 기술입니다. ‘r’은 ‘다시(Re)’를 의미하며, 이는 2세대 EE 형태에서 고순도 추출을 마친 후, 다시 알코올을 제거하고 1세대와 같은 자연 친화적인 TG 구조로 재결합했다는 의미입니다. 마치 가장 뛰어난 성능을 갖춘 ‘하이브리드 엔진’과 같습니다.

rTG 오메가3 형태의 구조적 안정성과 흡수율의 상관관계

rTG는 고순도의 EPA와 DHA를 유지하면서도, 우리 몸이 가장 잘 흡수하는 TG 형태로 돌아갔기 때문에 흡수율 또한 높습니다. rTG 오메가3 형태는 소화 과정에서 리파아제 효소가 즉각적으로 작용할 수 있는 자연적인 형태를 갖추고 있습니다. 이로 인해 EE 형태보다 흡수율이 30% 이상 월등히 높다는 임상 결과는 3세대 기술의 압도적인 우위를 증명합니다.

특히 초임계 추출 공법이 오메가3 효능에 미치는 영향은 rTG 형태와 결합될 때 시너지를 발휘합니다. 저온에서 정제된 고순도의 원료를 흡수율이 높은 rTG 형태로 가공함으로써, 제품의 최종 품질과 효능을 극대화할 수 있기 때문입니다.

rTG 오메가3 형태는 제조 공정이 복잡하고 비용이 많이 들기 때문에, 단순 EE나 TG 형태보다 가격대가 높은 것이 사실입니다. 하지만 금융 전문가의 시선으로 볼 때, 이는 ‘고가’가 아닌 ‘고효율’ 투자로 해석해야 합니다. 체내 흡수율이 낮아 낭비되는 영양분이 많다면, 저렴한 제품을 여러 번 사서 먹는 것이 오히려 비효율적이고 비합리적인 소비가 될 수 있습니다.

rTG 형태를 선택하는 것은 ‘적은 양으로 최대의 효과’를 얻는 가장 효율적인 방법입니다. 특히 오메가3를 꾸준히 장기간 섭취해야 하는 필수 영양소임을 감안할 때, 흡수율이 보장된 3세대 rTG 오메가3 형태를 선택하는 것이 장기적인 건강 투자 관점에서 가장 합리적이고 경제적인 선택이라고 판단할 수 있습니다.

결론: 오메가3 선택의 기준은 ‘세대’입니다

TG, EE, rTG는 단순히 다른 이름이 아니라, 인류가 더 건강하게 오메가3를 섭취하기 위해 진화시켜 온 과학 기술의 결과물입니다. rTG 오메가3 형태는 현재까지 개발된 오메가3 형태 중 순도와 흡수율이라는 두 가지 핵심 가치를 가장 완벽하게 충족시키는 최적의 해답입니다. 현명한 소비자라면 당연히 이 3세대 형태를 선택하여 건강 증진이라는 목표에 가장 빠르게 도달해야 합니다.

지금까지의 모든 내용을 종합적으로 이해하고 싶다면, 최상위 가이드에서 오메가3에 대한 전체적인 로드맵을 확인해 보세요.

* 작성자 정보: (글쓴이: 테크덕후 T) IT 기기 리뷰 전문가, 건강기능식품 제조 공정 분석 칼럼니스트

본 글은 2025년 11월 기준으로 작성되었으며, 오메가3 형태의 구조적 차이에 대한 과학적 설명을 제공합니다. 개인의 건강 상태나 흡수 능력에 따라 효과는 다를 수 있습니다.

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